在古浪县，说到八步沙就会想起“六老汉”。如今的八步沙林茂草旺，用郭万钢的话来说：“已成为小伙姑娘谈情说爱的好地方。” 

　　37年前的八步沙，春秋两季，遇风沙飞，天昏地暗，沙进田无，腾格里大沙漠在这里肆意地展示着它的威力，人与自然在这里无法和谐相处。面对越来越严重的生存危机，石满、贺发林、张润元、郭朝明、罗元奎、程海6位年过半百的农民忧心如焚，他们商量着要团结起来治理沙害，保卫家园。
 
　　说干就干。春去秋来，岁月匆匆，他们克服了种种困难，八步沙一片一片绿了，六老汉笑了，沙漠停止了逼向家园的步伐。六老汉的脸更黑了，额头上的皱纹更深更粗，脸上的皮肤如雕塑家手中粗粗的泥巴；树长直了，六老汉的腰长弯了。历经10年，4万亩的八步沙荒漠成为沙海绿洲，成为家园的守护神。
 
　　六老汉老了，而造林治沙的心却青春飞扬。六老汉的后人们来了，父辈们无私奉献、不畏艰辛、奋战沙害的精神，在他们的心里开花了，这既是对父辈的敬重，也是对养育自己土地的一片深情。第一代治沙人的经验和精神，加上第二代治沙人的头脑和智慧，更加坚定他们向沙漠进军的步伐和信心，他们的目光更远。郭万钢、贺忠祥、石银山等后人接过父亲交到自己手中的绿苗，把父亲的希望和自己的决心深深地撒播在八步沙里。
 
　　八步沙林场小院里，防沙治沙纪念馆陈列着三代人治沙的足迹和他们获得的殊荣。奖杯金光闪闪，历史沧海桑田。劳动创造生活，奉献获得新生。这些平凡普通的农民，他们书写自己的人生都不平凡：三十七年，三代人完成封沙育林21万亩，完成通道绿化200公里，农田林网300多亩，栽植各类沙生苗木3000多万株，培育花卉风景苗木1000多万株，完成护林防火道41公里，完成国家“三北”防护林建设任务13.7万亩，工程草方格治沙4万亩。还完成了国家、省重点工程道路生态工程，西气东输、干武铁路、营双高速、金武高速等生态保护工程。截至目前，他们管护沙漠生态面积达31.75万亩，管护区林草植被覆盖率由3%提高到75%以上，管护区沙害得到根本性遏制。
 
　　为了这一切，第一代：地窝子土窑洞，三块石头一口锅，一把炒面一半沙，一只铁锹一担水，一棵树苗用手刨，夏天热死冬天冻死，脸黑了，腰弯了，头白了，树绿了，他们创造了“一棵树，一把草，压住沙子防风掏”的八步沙治沙奇迹。第二代：接过接力棒，不负父辈心，集资建林场，治沙更坚强，科学好经验，农林同发展。从4万亩到20万亩，沙海化绿洲，造福后来人。第三代：知识和理想，脚下第一步，继承先辈志，不丢好家风。
 
　　六老汉和八步沙已成为我国治沙史上的一面旗帜，作为绿水青山的践行者，其中的4位老人已离开了我们。他们把坟茔选择在沙漠里，就是为了拥抱这块奉献生命的土地，就是希望所有的沙漠能够变成林海，和人类永远美好相守。张润元大爷的外孙闫吉军对记者说：“爷爷在我心中很伟大。”的确，愿这块土地上生活的人能够永远铭记住这些默默奉献的治沙人。
 
　　--采访手记

　　历史记住的总是丰碑上书写的英雄们。有句话：“英雄不问出处。”历史不仅记住了那些壮怀激烈、壮志凌云的英雄，也记住了平凡生活中的“英雄”。近40年三代人的接力奋斗，20多万亩黄沙变为林海，武威市古浪县土门镇的六个“老汉”，以最原始的方法，对危害家乡土地的沙漠发起攻坚。毛驴车，担子挑，铁锹挖，用手刮，面对浩瀚的沙漠一步一步，一亩一亩，一方一方的植树播绿，终将沙漠变作绿色海洋。
 
　　站在八步沙林场大门对面的沙洲上，国道营双公路和省道308线，如两条长龙贯穿林海，不知情的路人看到后，怎能想到这里曾经是大漠深处。人类和自然是在抗争中达成和谐的。寻找正确的规律，也是要付出代价的。

　　沙漠中那4座坟茔，掩埋着4位治沙老人。记住他们、每年怀念他们的，不仅仅是亲人和他们一起奋斗的另外两个活着的老人，还有我们。孙子对爷爷曾经做出的这份贡献心怀敬意，可他的高中同学们却不知道。这片由六老汉用汗水浇灌出的绿洲，静静地展示着生命的春色，或许六老汉没有想过让多少人记住他们，但他们把归宿选择在了这片奉献生命的土地上，大地会记住他们。
 
　　国家对生态环境高度重视，加大了资金投入力度，各种项目的实施让八步沙林场治沙人有了回报，整个集体也有了一定的资金和经验的积累，这份积累是在前辈努力的基础上形成的。记者在采访中思考，政府可否考虑在条件许可的情况下，对这个特殊群体给予特殊支持，让奉献青春汗水的治沙人老有所养、老有所依、老有所乐、老有所安。八步沙绿了，治沙人和生活在这片土地上的人民心情也格外好，希望让奉献者、奋斗者心情越来越好！